"عقب مانده ذهنی" از جمله واژههایی است که حتی روزانه هم از آن استفاده میکنیم و در جامعه رواج دارد، اما این واژه با "اختلال تکاملی مغز" فرق دارد. بیشتر اختلال کودکانی که مشکل عقب ماندگی ذهنی دارند، پایین بودن ضریب هوش است در حالی که کودکان دچار اختلال تکاملی اکثرا از هوش طبیعی برخوردار هستند و در آنها مهارتها و برخی از عملکردهای مغز دچار اختلال است.